vendredi 9 mars 2012

Bro' is in charge #2


La première destination de notre petit périple est Bethlehem (10km au sud de Jérusalem), haut lieu dans la tradition chrétienne, ville où Jésus naquit (pour les musulmans, ce n’est pas exactement à Bethlehem mais juste à côté). Pour vous situer un peu, nous allons nous diriger vers la Cisjordanie, et donc entrer en territoire palestinien.

Mais avant, nous faisons une étape à l’université Al-Quds (nom arabe de Jérusalem). Dans tous les pays, l’université est un point incontournable dans une ville, mais pour cette université on doit justement contourner Jérusalem, car le campus principal de l’Université (il y a quelques bâtiments dans Jérusalem) est séparé de Jérusalem par le « mur de division ».
Le campus est situé dans une ville appelée Abu Dis. C’est une ville qui faisait partie des environs de Jérusalem, comme si vous disiez Paris et La Défense. Maintenant imaginez entre Paris et La Défense un énorme mur, et que vous deviez faire tout le tour pour y aller, parce qu’il n’y a qu’une route entre la partie « Jérusalem » et la partie « Cisjordanie » et qu’elle est contrôlée. Donc on passe sur cette route, sur une sorte de péage, qui dans un sens (l’aller : de Jérusalem à Abu dis) est vide mais qui dans l’autre sens grouille de militaires qui fouillent et stoppent les véhicules vérifiant les identités. Aucune voiture immatriculée « palestinienne » ne peut alors rentrer dans ce qui s’apparente vraiment à une « terre promise ». Donc entourés de tous les autres étudiants, vous vous dites, wow, là on n’a aucun problème à aller à l’université, mais si on veut rentrer chez nous, on doit se faire contrôler et justifier qu’on habite bien là-bas. Et qui sait…on peut même ne pas rentrer chez nous (quand la situation est tendue, le blocus de la Cisjordanie peut être décidé). Honnêtement, ça fait réfléchir quand toi tu hésites à aller en cours parce que tu as vu la veille une saison entière d’une série, alors qu’au même moment ton camarade palestinien va à la fac et doit patienter sans se décourager rentrer chez lui. Il va à la fac le matin alors même qu’il sait que quand il va rentrer il va devoir descendre du bus et attendre que le soldat décide de le laisser passer !


Après le checkpoint on entre dans une des zones de la Cisjordanie, plus exactement, la zone C qui est entièrement contrôlée par l’autorité militaire israélienne. Les routes sont d’un état impeccable et roulent dessus des voitures aux plaques israéliennes et palestiniennes. Ces routes sont en effet empruntées par les colons israéliens vivant en Cisjordanie (dans les zones C) et cette route en particulier qui fait Jérusalem-Abu Dis dessert également Ma ’ale Adumim, la plus grande colonie en Cisjordanie (environ 34300 habitants)

(Image provenant de Google, mais le texte est exactement le même)
.A partir d’un endroit on emprunte une route qui commence avec une pancarte interdisant aux israéliens de donner leur véhicule à l’autorité palestinienne, on entre alors dans une zone A (contrôle entièrement palestinien –administratif et sécuritaire) ou dans une zone B (contrôle administratif palestinien et sécuritaire israélien). Cette route continue  avec une belle pancarte de l’aide gouvernementale américaine, qui littéralement indique que « le peuple américain offre la route au peuple palestinien ».  Quand les Etats-Unis aident au développement d’Israël avec des milliards de dollars chaque année, je n’ai vu aucune pancarte sur les 800km de route parcourues en Israël. Franchement ça a le goût d’une mauvaise blague.


L’université se dresse au sommet d’une colline, c’est une construction assez récente, entourée de jardins, avec un rayon de soleil, l’endroit est charmant et me rappelle que les études dans l’est de la France ne sont pas très gaies !




Après l’heure de cours,  je remercie le jeu de mon iPhone qui me donnait l’air concentré comme si les concepts les plus compliqués de l’arabe classique se déchiffraient devant mes yeux ! Nous avons alors pris le taxi (qui d’un coup est plus abordable qu’en Israël) pour aller à Bethlehem.


Un ami de Bethlehem nous attendait pour nous faire visiter les environs et en particulier la basilique de la nativité.
Cette église est un monument imposant, plus ressemblante à une citadelle qu’à une église que l’on connait ! On franchit une entrée  minuscule d’un peu plus d’un mètre, alors qu’elle faisait plus de 5 mètres de haut à l’origine  (hauteur diminuée par les musulmans car les croisés y entraient avec leur chevaux, ce qui salissait l’endroit…), d’ailleurs notre guide est le direct descendant de la famille qui fut en charge de réduire la hauteur des portes ! Pourquoi cette famille ? Tout simplement parce que les chrétiens à l’époque, pour éviter les tensions entre les différentes factions ont remis la responsabilité  à la famille de notre ami ! A l’intérieur, la première chose qui frappe c’est que l’édifice est divisé en différentes chapelles suivant l’obédience suivie (catholique, orthodoxe, arménien), ce qui contraste avec nos lieux de pèlerinage où quel que soit la mouvance suivie, tout le monde prie dans un seul et même endroit.





L’avantage de notre ami, c’est qu’il connaît l’endroit comme sa poche et en un instant on se retrouve au pied de l’endroit où selon les chrétiens Jésus serait né, alors qu’une file d’attente interminable était en place. L’endroit est controversé, les musulmans (qui croient aussi en Jésus mais ne lui attribuent « rien d’autre » que le statut de prophète) et certains chrétiens natifs de Palestine croient que le lieu de naissance est dans un autre endroit à la périphérie de la ville. 
Les fidèles embrassent l’endroit  et prient, certains versent une larme ! D’autres se retirent au fond de la pièce et se recroqueville, un sentiment de tristesse est omniprésent !


L’histoire de la naissance de Jésus (‘Isa en arabe) est assez similaire dans les différentes traditions monothéistes. Dans le Coran, il est dit que Marie donna naissance sous un palmier, ses dattes étaient à sa portée et lui permit de se nourrir ainsi qu’une source d’eau à ses pieds pour se rafraîchir ! Si je vous dis cette histoire, c’est parce que notre ami nous raconta que récemment des jeunes sont allés à l’endroit  en périphérie de la ville (c’est une grotte fermée aux visiteurs et qui n’ouvre que pour accueillir les grandes personnalités chrétiennes, devant la grotte il y a un palmier et un puits). Ces visiteurs ont alors vu l’endroit et le palmier qui regorgeait d’énormes dattes (venant donc du palmier sous lequel serait né Jésus)  mais dont la consommation est prohibée. Un de ces jeunes, mangea l’une d’elles (apparemment elles sont vraiment énormes) et dans la journée il ressentit des douleurs abdominales qui s’intensifièrent et il fut consulté à l’hôpital de Jérusalem.  Le médecin ne trouvant aucune explication,  ne lui demanda ou il a mangé cette datte. Le jeune lui répondit à la périphérie de Bethlehem, le docteur lui recommanda de retourner le plus vite possible à l’endroit ! Le jeune s’empressa d’y retourner, arrivé un peu tard dans la nuit il retrouve le guide qui l’avait emmené là-bas et souriant dit au jeune homme qu’il l’attendait. Le vieil homme lui donna alors un verre d’eau venant du puits (et donc de la source où Jésus s’abreuva), ce qui immédiatement enleva toute douleur au jeune homme… Bien sûr cela est surement une bonne légende mais montre que quel que soit la croyance, les habitants de Bethlehem sont tous reliés d’une manière ou d’une autre  à l’histoire de Jésus.

Notre visite s’acheva avec un ami de notre guide, Ali, qui nous a rejoint. Il nous a alors emmenés aux piscines de Salomon, ce sont d’immenses réservoirs qui alimentaient Jérusalem en eau douce. L’endroit est clôturé car avant les jeunes venaient se baigner mais beaucoup s’y noyèrent !


 Ali nous invita à prendre le thé chez lui. C’est un ancien garde présidentiel  de Yasser Arafat, sa voiture est équipée d’une sirène de police, qu’il n’hésite pas à utiliser pour gagner un peu de temps.  Sa maison se situe dans un camp de réfugiés, situé sur la route entre Bethlehem et Hébron, il est sous contrôle entièrement israélien (Zone C). Il est originaire d’un village proche de Hébron, mais du côté 1948, il vit désormais sur un flanc de colline où la route d’accès est une route complètement détruite qui monte tout droit, presque pire que les routes de montagnes dans les Alpes.

  Nous nous installons dans son salon où trône une maquette du Dôme de Rocher, intrigués, nous lui demandons d’où elle venait, il nous raconta qu’il fût emprisonné pendant 10 ans et que ce fût son occupation pendant une année entière, que la maquette est faite de perles en plastique, ajoutées une par une patiemment, et que même les inscriptions coraniques du monument étaient présentes ! Je vous assure que vous êtes scotchés sur place, par la minutie que cela requiert, une chose est sûre cela montre la place qu’à Jérusalem dans le cœur des Palestiniens. De plus il nous apprend qu’il n’a jamais vu la mosquée Al-Aqsa, du fait de son statut d’ancien prisonnier, il n’a pas le droit de franchir le mur ! Ça vous fend le cœur, imaginez que vous habitez à 30 min de la mer mais que vous ne l’avez jamais vu (et encore ce n’est pas comparable), vous vous sentez un peu mal aussi d’être aussi privilégié ! Ce sont des rencontres comme ça qui vont font réfléchir sur votre vie, sur sa fragilité, sur notre petit confort ! 



Il est très heureux de nous recevoir, nous raconte sa colère envers la jeunesse qui ne pense qu’au football mais oublie de se battre pour leurs droits. Ou encore de la peur continuelle que la maison qu’il construit pour ses fils soit détruite, qu’il n’a pas le droit de construire un puits ! Pourquoi ? Pour deux raisons nous a-t-on dit ! Pour une raison sécuritaire d’une part, pour empêcher de cacher des armes et/ou des gens et pour une raison religieuse car Israël (le peuple élu) considère que la terre et le ciel lui appartiennent ce qui inclut la pluie qui tombe… C’est donc avec  les idées chamboulées que nous quittons notre ami Ali et nous rentrons à Jérusalem.



Ali nous dépose au checkpoint, c’est un endroit glaçant de par la température, mais surtout par le lieu en lui-même, des tourniquets en métal nous filtrent puis nous enlevons tous nos objets et passons à travers le détecteur de métal. Et pour finir une soldate (pas plus vieille que moi) jouant en même temps sur son portable regarde vite fait nos passeports à travers une vitre blindée… En gros c’est une frontière que l’on passe en se prenant un petit jet d’humiliation dans la figure!


Arrivés à Jérusalem, on décide de faire un tour à Jérusalem ouest, découvrir  le quartier marchand, où s’étalent des fruits exotiques, des olives alléchantes et encore plein d’autres victuailles, c’est assez semblable à Istanbul avec une rue pavée et le tramway qui passe au centre. En rentrant on décide de passer par le quartier ultra-orthodoxe de Jérusalem, directement vous avez l’impression d’aller en Europe de l’Est, quelques dizaines d’années en arrière dans le temps. Tout le monde est de noir vêtu, les hommes comme les femmes et les enfants. D’ailleurs un dresscode est de mise pour passer dans ce quartier, oubliez manches courtes et jeans slim mais passer aux habits amples et pudiques et si vous oubliez, des affiches vous le rappellent !


En rentrant arrêt obligatoire chez un marchand de fallafels, qui avec un peu de houmous nous calent pour  la soirée, on va prier à Al-Aqsa puis dodo! 
Pour mon premier jour, c’était super enrichissant spirituellement, humainement et culturellement ! Je sens déjà que mon regard change sur ce pays… Malgré l’envie d’y réfléchir plus longuement le sommeil m’emporte, l’impression d’avoir cligné des yeux et le réveil vous arrache du cocon… 

samedi 3 mars 2012

Bro' is in charge #1

(Comme le suggère le titre, il s'agit d'un article du frère du bloggeur, tout ce qui est écrit reflète uniquement sa pensée)

Si l’année dernière on m’avait dit que j’allai fouler la terre sainte, j’aurai répondu que c’est un rêve bien lointain, mais j’aurai dit la même chose à propos des soulèvements des pays arabes… Première leçon, on ne sait jamais ce que l’avenir nous réserve !



Mon frère étant sur place, la porte était non pas ouverte mais devait être franchie (après de dures négociations auprès de mes parents) ! C’est donc avec plein d’excitations, d’attentes et de questions que je me suis envolé, direction l’aéroport Ben Gourion.  Je ne vous cache pas que voler avec Easy jet n’est pas des plus confortable, mais la vue dégagée que l’on a successivement sur les alpes, les îles grecques vous fait oublier le temps qui passe !


A mon arrivée la première impression dans l’aéroport c’est le sentiment d’être dans une pyramide (grandeur du lieu, la décoration,…), ça à l’air dingue mais c’est ce que j’ai ressenti, peut-être que ce fût intentionnel ou pas…
Comme vous vous en doutez, c’est l’un des aéroports les plus sécurisé au monde, le premier contact est  à la sortie de l’avion, une charmante demoiselle s’approche avec un « Shalom (continue en Hébreu)… -I don’t speak hebrew ! –Oh…, Hello Sir, How are you ? Can you give me your passport ? » et elle vous pose une série de questions basiques : «Que venez-vous faire en Israël ? Pourquoi voyagez-vous seul ? Où allez-vous ? Chez qui ?... » Mes réponses étant recevables, elle me laisse passer, mais ce n’est que le premier rideau, arrivé au poste de police, même histoire, même mini interrogatoire et là la policière me demande d’attendre sur le côté et d’attendre que l’on vienne me chercher !
La police de l’immigration vient me prendre en charge et m’emmène dans une salle d’attente, me fait patienter une demi-heure puis vient me chercher et m’interroge (mêmes questions, mais prend mes coordonnées, demande mon itinéraire exact…) ! Je retourne attendre pendant 45 min (le temps qu’elle vérifie mes informations, appelle mon frère pour vérifier mon histoire…).
Je vous raconte cet épisode dans le détail, car il y a des choses à savoir, le fait d’être arabe te rend suspect d’office ! Ce qui montre dès le départ la suspicion régnante, et que malgré le calme apparent, Israël est sur ses gardes…

Avant de continuer dans cette aventure, je tiens à vous expliquer le premier objectif de ce voyage ! Notre but dans cette semaine était de découvrir la Palestine historique, je suis sensibilisé, sensible et acquis aux droits du peuple palestinien, mais je voulais découvrir un ensemble, aller au-delà du mur, découvrir les traces de nos prophètes, voir et avoir une autre image de cette terre que celle que l’on voit dans les médias… Je pense que ce fût un pari gagné et j’espère que mes dires vous le feront ressentir ! Je vous dis ça, car pour pouvoir le faire, cela implique d’accéder à des sites touristiques gérés par le ministère du tourisme israélien et donc donner de l’argent à un gouvernement injuste et criminel ! Beaucoup de ce que j’ai vécu sur place (et notamment quand j’en parlais à des palestiniens)  m’ont conforté dans le choix que j’ai fait ! Je pense que mon intention est bonne, je m’en remets à Dieu et j’espère que vous aurez du plaisir à me lire !


Pour aller à Jérusalem, on doit prendre un taxi collectif qui met 1h environ pour arriver ! Deux choses sur le trajet me frappent, en premier la végétation est omniprésente, un mix entre l’Ardèche et la côte d’azur, la deuxième  un urbanisme très structuré, montrant la récente histoire d’urbanisation de cette région. 
Le prix de ce taxi est de 55 shekels (11€) pour une heure de route (on est 10 dans ce taxi), comme quoi quand ils disent qu’Israël est une extension du monde occidental cela est vrai dans tous les domaines y compris les tarifs…

Quand on arrive à Jérusalem, ma tête se tord dans tous les sens pour voir de loin le dôme du rocher, mais rien à y faire, j’arrive à la porte de Damas (entrée du quartier arabe de la vieille ville) sans l’avoir vu…  


Mon frère est  là pour m’accueillir et me dis «regarde la porte, elle est belle non ? Tu n’aperçois pas quelque chose de spécial ? » Moi cherchant sur cette imposante porte des spécificités architecturales, il me dit : «  Regarde à travers cette fente ! » Et là je le vois, ce dôme doré, vu dans tous les foyers, habitant nos cœurs, la joie m’envahit, celle de me rapprocher de quelque chose d’insaisissable…

On se dirige alors vers la chambre de mon frère,  dans une ancienne bâtisse d’un imam de la mosquée, aujourd’hui appartenant à son descendant qui restaure les anciens manuscrits qu’abrite ce sanctuaire ! Sur le chemin on passe devant la maison de Sharon (à savoir que la vielle ville est divisée en 4 quartiers : un juif, un chrétien, un arménien et un arabe ; Israël tente de coloniser le quartier arabe, pour montrer l’exemple Ariel Sharon a colonisé une maison dans l’avenue principal du quartier arabe, depuis des colons expulse des habitants et s’emparent de leurs maisons et sont par la suite protégés par une garde personnelle armée !)
Echarde qui transperce mon cœur empli de joie ! On est alors confronté directement à la situation de ce peuple occupé, moi qui depuis mon arrivée n’avait croisé aucun soldat et les yeux écarquillés attendant de rentrer sur l’esplanade des mosquées, mais la réalité est trop forte et vous empêche de rêver en paix…  
Paix que Israël ne semble pas vouloir, des groupes de soldat éparpillés, des colons protégés par des gardes du corps armés, on a l’impression d’être encerclé, que l’on tolère notre présence… jusqu’à quand…


Les idées un peu chamboulées, je me repose un peu et l’appel à la prière du Maghrib (prière du coucher du soleil) retentit, on se dirige alors vers l’esplanade et mon frère me prévient  que l’entrée est gardée par des soldats, avant d’entrer ils nous demandent nos passeports, d’où l’on vient et si on est musulman, cela pour de multiples raisons,  dont celle d’empêcher des colons de pénétrer dans l’enceinte de la mosquée (c’est la seule bonne raison, mais bon des policiers palestiniens auraient pu faire l’affaire).  L’endroit est immense, le dôme du rocher surplombe l’esplanade majestueusement, donnant l’impression de renfermer un trésor, on se dépêche d’entrer pour prier, une odeur de musc vous envoute dès l’entrée sous le  dôme, vous habite lors de votre prière, vous apaise… 

Beaucoup d’émotions vous traversent, de par la beauté des lieux mais avant tout par l’histoire, l’importance dans la foi d’un croyant de cet endroit. L’édifice est malheureusement (pour nos yeux) en partie en rénovation, mais cela n’enlève rien à la beauté du lieu. Puis notre tour continue autour de l’esplanade mais  je vous décrirai les lieux et le sentiment que cela procure dans un prochain article car une matinée complète a était dédiée pour la visite des lieux !










On se dirige alors vers le monument, devenu un autre symbole de Jérusalem : Le mur occidental ou mur des lamentations ! Il est intéressant auparavant de connaitre un peu l’histoire de ce mur (http://fr.wikipedia.org/wiki/Mur_occidental), comme vous pouvez le constater c’est un endroit controversé historiquement, mais surtout stratégique étant un mur porteur de la mosquée Al-Aqsa. 
Je me rappellerai toujours de ce lieu, déjà, comme symbole d’Israël son aménagement est remarquable (il a été fait au prix du rasage d’un quartier historique de la vieille ville, qu’est le quartier des maghrébins), mais le plus marquant c’est la dévotion des fidèles. Je ne savais pas que le mot lamentation était aussi fort dans le sens où les gens sont dans un état de tristesse impressionnant (nous avons bien sûr accès qu’à la section homme), les hommes pleurent, crient, s’apitoient sur le mur, soufflent dans une corne…  Bref les mots me manquent pour vous faire ressentir l’atmosphère (j’ai réécris 4 fois cette partie !),  mais je peux vous l’assurer elle ne vous laissera pas indifférent !


Après cet échantillon de la vieille ville, nous sommes allez chez H., un maqdissi (Habitant de Jérusalem), une personnalité qui ne laisse pas indifférente, vous met à l’aise de suite et dont les conseils furent décisifs pour mener à bien notre semaine. Il nous aida à faire le programme de la semaine, dont voici le contenu :
Lundi : Bethlehem et Jérusalem Ouest (« capitale d’Israël »)
Mardi-Mercredi : Nord de la Palestine historique (Israël actuel)
Jeudi : Mer morte-Jéricho
Vendredi : Vieille ville de Jérusalem- Prière du vendredi à la mosquée Al-Aqsa-Hébron
Samedi : Visite de a mosquée Al-Aqsa-Naplouse-Ramallah


J’essaierai de faire un article pour chaque section, en espérant que la lecture vous  a plu.

Peace, Salaam, Shalom...